Recherche du MIT : l’énergie solaire et les batteries promettent de stabiliser le réseau électrique après les cyberattaques

Récemment, des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont présenté une conclusion de recherche plutôt prospective : en cas de cyberattaques ou de conditions météorologiques extrêmes, des appareils tels que des panneaux solaires résidentiels, des batteries, des véhicules électriques, des pompes à chaleur et des chauffe-eau devraient contribuer à créer un marché local de l'électricité, rétablissant ainsi l'approvisionnement en électricité et soulageant la pression sur le réseau.

Alors que la part des ressources énergétiques décentralisées dans le réseau électrique continue d'augmenter, les risques potentiels liés aux cyberattaques sont devenus de plus en plus importants, ce qui représente un défi majeur pour la stabilité du réseau. Dans l'article « Enabling Grid Resilience through Trusted IoT – Coordinated Assets » publié dans les Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique, des chercheurs du MIT soulignent que, si l'énergie décentralisée offre de nombreux avantages, elle introduit également de nouveaux risques de sécurité pour le réseau électrique.

Cependant, les chercheurs ont découvert que les appareils connectés au réseau et les objets connectés (IoT) pourraient être la solution à ce problème. Ces appareils, distribués à proximité des utilisateurs et comprenant des équipements courants tels que des panneaux solaires sur les toits, des chargeurs de véhicules électriques et des thermostats intelligents, peuvent jouer un rôle important en cas de pannes de courant imprévues et autres situations d'urgence, en créant un marché local de l'électricité.

Pour concrétiser cette vision, l'équipe du MIT a proposé un cadre innovant appelé Eureica (Efficient, Ultra-Resilient IoT - Coordinated Assets). Partant du principe que la plupart des appareils en périphérie de réseau seront connectés à l'IoT à l'avenir, ce cadre vise à permettre à divers appareils de s'interconnecter sans fil et de construire un réseau d'appareils distribués à grande échelle.

Parallèlement, l'équipe de recherche a développé un algorithme intelligent. En cas d'attaque ou de dysfonctionnement du réseau électrique principal, l'algorithme sera rapidement activé pour évaluer la crédibilité des appareils sur le marché local de l'électricité, éliminer les appareils fiables et trouver la meilleure combinaison d'appareils pour faire face à la panne. Ensuite, l'algorithme calculera et coordonnera avec précision la quantité d'électricité que chaque appareil doit alimenter ou réduire sur le réseau, et les propriétaires des appareils concernés recevront une compensation financière correspondante.

Au cours de ses recherches, l'équipe a simulé divers scénarios d'attaque du réseau électrique, couvrant diverses conditions météorologiques extrêmes susceptibles de provoquer des interruptions de la transmission d'énergie à différents niveaux et nœuds du réseau. Les résultats des tests montrent que même avec une perte de puissance comprise entre 5 et 40 % à chaque fois, cet algorithme peut stabiliser efficacement le réseau électrique et minimiser l'impact des attaques ou des dysfonctionnements.

Anu Ananthaswamy, chercheuse au département de génie mécanique du MIT, a déclaré : « Chaque petit appareil peut contribuer à ajuster sa consommation d'énergie. En exploitant pleinement des appareils tels que les lave-vaisselle intelligents, les panneaux solaires sur les toits et les véhicules électriques, nous pouvons améliorer considérablement la stabilité du réseau électrique. »

Bien entendu, l'équipe de recherche est également pleinement consciente des nombreux défis à relever pour établir véritablement un tel marché local de l'électricité. Le soutien des clients, des décideurs politiques et des élus locaux est non seulement nécessaire, mais aussi des avancées technologiques sont nécessaires. Par exemple, le développement d'onduleurs de pointe permettant aux véhicules électriques de retransmettre l'électricité au réseau.

Anu Ananthaswamy a souligné : « Ce n’est qu’une première étape vers la construction d’un marché local de l’électricité. Il reste encore beaucoup à faire et il faut progresser rapidement. Cependant, il s’agit sans aucun doute d’un bon début prometteur. » Cette recherche offre une nouvelle perspective et une nouvelle orientation pour améliorer la stabilité du réseau électrique dans des circonstances particulières et devrait jouer un rôle important dans le secteur énergétique de demain.