Tendances émergentes en matière de production de chaleur solaire industrielle dans le monde en 2024

Selon le rapport récemment publié par Solrico, cabinet de conseil spécialisé dans l'énergie solaire thermique, la mise en œuvre d'applications de production de chaleur solaire dans le secteur industriel a connu une forte hausse en 2024 par rapport à l'année précédente. Le rapport indique que 106 nouveaux systèmes, d'une capacité solaire thermique de 120 MW, ont été ajoutés, soit une augmentation de plus de 20 % par rapport à 2023. Grâce principalement à une installation autonome, la Chine a été le principal acteur avec 85 MW, représentant la majorité des nouvelles installations. À Handan, l'exploitation d'une centrale industrielle de 80 MW a débuté, alimentant notamment la production de neige pour une station touristique.

Au classement mondial, l'Allemagne suit la Chine avec une puissance remarquable de 21 MW, devant les Pays-Bas, l'Autriche et le Mexique. Au total, vingt pays ont vu ces nouvelles installations se développer.

Les nations leaders dans les initiatives solaires thermiques

En termes de nombre de projets, les Pays-Bas et le Mexique étaient en tête, avec respectivement 24 et 22 nouveaux systèmes. Cependant, le nombre total de projets a diminué, passant de 116 à 106, une observation que Solrico attribue à l'évolution de la dynamique du secteur agricole néerlandais, qui a constaté une baisse des incitations. En 2023, les Pays-Bas avaient exécuté un total de 43 projets.

Allemagne : Exploiter la chaleur solaire pour le séchage agricole et au-delà

Le Mexique détient actuellement le record du plus grand nombre de systèmes SHIP au monde, avec un nombre impressionnant de 200 installations, suivi des Pays-Bas et de la Chine, avec 128 et 127 systèmes chacun. Cependant, les données chinoises pourraient ne pas être totalement représentatives en raison de la pratique courante des grands fabricants chinois de capteurs qui fournissent des matériaux aux chantiers gérés par des entreprises locales. De ce fait, les fournisseurs ignorent souvent comment leurs clients exploitent la chaleur solaire.

En Allemagne, la majorité des nouvelles installations étaient destinées au séchage de produits agricoles. Cependant, depuis début 2024, cette application ne bénéficie plus de soutien de l'État, ce qui a entraîné une réorientation des décisions d'investissement, comme l'a rapporté un fournisseur allemand de capteurs d'air. Si les fabricants de capteurs d'air ont réussi à rendre certaines installations opérationnelles grâce aux accords de financement conclus l'année précédente, un déclin du marché est probable.

France : modestes avancées du solaire thermique dans l'agriculture

En revanche, la France a enregistré une activation marginale des petites installations agricoles l'année dernière. Son programme de financement bien établi, le Fonds Chaleur, soutenait principalement des dispositifs dans le secteur de l'habitat collectif et de l'hôtellerie, excluant les clients industriels et agricoles. Malgré les nombreuses incitations positives des années précédentes, la planification et la mise en œuvre ont tendance à prendre plus de temps, laissant ainsi 2024 sans aucune installation majeure. À la fin de l'année, selon l'ADEME, gestionnaire des subventions, seule une installation de 4,2 MW destinée au chauffage des serres était en cours de construction.

Évolutions technologiques dans le secteur de l'énergie solaire thermique

En termes de technologie, les deux tiers des nouvelles installations – en grande partie grâce au grand projet chinois – relèvent des capteurs cylindro-paraboliques. Les capteurs traditionnels et les capteurs à tubes à vide représentent respectivement 22 % et 5 %.