Le stockage par batterie survit aux changements de politique : peut-il se développer sans soutien ?

Pendant des années, la promesse du stockage sur batterie aux États-Unis est restée plus théorique que concrète. Les experts ont reconnu son potentiel pour renforcer le réseau électrique, mais son déploiement a pris du retard. La situation a radicalement changé dans les années 2020. Aujourd'hui, chaque trimestre fait la une des journaux concernant des installations de capacité record. Les systèmes de stockage sur batterie à l'échelle du réseau gagnent en taille, en sécurité et en popularité dans tout le pays, permettant aux projets d'énergie renouvelable de fournir une énergie fiable au moment où les besoins sont les plus criants.

De récentes modifications législatives ont perturbé de nombreuses incitations en faveur des énergies renouvelables, mais le stockage sur batterie a été largement préservé. Le crédit d'impôt à l'investissement (CII) pour le stockage reste en vigueur jusqu'en 2033, même si les projets solaires et éoliens sont soumis à des délais plus stricts pour bénéficier des incitations. Les projets utilisant des batteries et des composants fabriqués aux États-Unis peuvent toujours bénéficier de crédits supplémentaires, et les fabricants qualifiés restent éligibles aux crédits de production pour la fabrication de batteries dans leurs installations américaines. Ensemble, ces politiques continuent d'encourager le déploiement et la production locale de systèmes de stockage sur batterie.

En bref, le stockage par batterie est passé d’une fonction marginale à un rôle central dans la stratégie nationale en matière d’énergie renouvelable.

Signaux mitigés pour les années à venir

Si le maintien de l'ITC est un signe positif, certaines clauses restrictives de la dernière législation pourraient ralentir la croissance industrielle et décourager les investissements dans l'approvisionnement national. Les experts et les développeurs du secteur y voient de solides opportunités, mais restent prudents quant au calendrier et à la complexité réglementaire.

Les projets hybrides solaire-stockage devraient rester le modèle le plus répandu. L'association du stockage sur batterie et des énergies renouvelables continue d'offrir des avantages en termes de coûts, des délais de construction plus courts et une meilleure flexibilité du réseau que de nombreuses sources d'énergie traditionnelles. Ces systèmes combinés améliorent la stabilité du réseau, équilibrent les pointes de charge et répondent à la demande croissante générée par les centres de données, l'électrification des transports et la croissance industrielle.

Les services publics devraient se concentrer sur les zones où les concentrations élevées d'énergies renouvelables n'ont pas encore été couplées à des batteries, faisant de ces régions des sites prioritaires pour l'interconnexion et les mises à niveau de capacité. Les zones de congestion du réseau, en particulier, pourraient connaître de nouvelles vagues de projets de stockage par batteries visant à améliorer la fiabilité et à réduire les restrictions.

En fin de compte, ce sont les services publics qui détermineront le rythme de croissance. À mesure que la demande énergétique augmentera, ils se procureront les ressources nécessaires, ce qui, dans de nombreux cas, impliquera davantage de stockage par batteries.

L'approvisionnement national en batteries à la croisée des chemins

Une nouvelle règle relative aux « entités étrangères préoccupantes » (FEOC) devrait remodeler le secteur à partir de 2026. Les projets utilisant certains composants importés ne bénéficieront plus des incitations fiscales fédérales, et les fabricants s'appuyant sur des sous-composants restreints perdront l'accès aux crédits de production.

Cela représente un défi majeur. Les chaînes d'approvisionnement en énergie solaire et en stockage par batteries sont fortement dépendantes des importations, et bien que la production nationale soit en expansion, elle n'en est qu'à ses débuts. Les progrès de l'industrie, qui semblaient autrefois en bonne voie pour établir une base de production de batteries autonome, pourraient désormais être perturbés avant d'atteindre leur taille.

Certaines installations aux États-Unis sont mieux positionnées, ayant déjà investi dans la production de cellules de batteries au lithium fer phosphate (LFP) pour les marchés du stockage stationnaire. D'autres réorganisent leurs usines de batteries pour véhicules électriques afin de produire des cellules grand format pour des projets d'énergie renouvelable. Cependant, il reste incertain que ces efforts soient conformes aux nouvelles exigences à terme.

Des rapports récents indiquent que les tensions financières et l'instabilité politique ont déjà entraîné l'annulation de projets de production de cellules. Les analystes du secteur préviennent qu'une fois les règles du FEOC entrées en vigueur, la volatilité pourrait encore augmenter, ce qui pourrait retarder les projets, réduire les investissements et impacter l'emploi.

L'avenir du stockage sur batterie dans un marché en évolution

Malgré l'incertitude politique, les fondamentaux du stockage par batteries restent solides. La demande de capacités flexibles et répartissables continue de croître. Les projets d'énergies renouvelables hybrides et de stockage restent plus rentables et plus rapides à mettre en œuvre que les alternatives aux combustibles fossiles. Les services publics s'appuient de plus en plus sur les batteries pour la stabilité du réseau, la réponse en fréquence et la gestion des pointes de charge, autant de services essentiels à un système électrique moderne.

La voie à suivre dépendra de l'efficacité avec laquelle les décideurs politiques, les services publics, les fabricants et les développeurs coordonneront leurs efforts. Les années à venir montreront si le stockage sur batterie peut continuer à se développer, non seulement comme soutien aux énergies renouvelables, mais aussi comme pilier essentiel d'un système électrique résilient et durable.